(...la parte iniziale di questo articolo e' pubblicata nella homepage del BUR del 12/03/2002)

Si punta ad ottenere gomma a partire dal girasole, ma non soltanto. Sono allo studio tecniche analoghe per altri vegetali. L'obiettivo del progetto e' gettare le basi per avviare, negli Stati Uniti, una produzione autonoma di gomma. 

Attualmente, infatti, gli Stati Uniti utilizzano il 20% della produzione mondiale di questo materiale e sono totalmente dipendenti dalle importazioni (1,3 milioni di tonnellate all'anno, per un ammontare di 2 miliardi di dollari), provenienti soprattutto da Brasile e Malesia, Paesi che recentemente stanno però riducendo la loro produzione perché poco vantaggiosa economicamente.