(...la parte iniziale di questo articolo e' pubblicata nella homepage del BUR del 25/01/2002)

Alla ricerca di base continueranno invece ad essere dedicate le gigantesche macchine che finora hanno permesso di scoprire nuove famiglie di particelle. Il Nevatron e' stato realizzato dal gruppo di Jacob Sauer dell'Istituto di tecnologia della Georgia, ad Atlanta. Il cuore del dispositivo sono due anelli di rame concentrici, ognuno dei quali conduce una corrente elettrica. 

Viene generato cosi' un piccolo campo magnetico grazie al quale gli atomi si muovono alla velocita' di un metro al secondo, con energie sono miliardi e miliardi meno intense di quelle utilizzate nei giganteschi acceleratori. Attualmente le possibili applicazioni riguardano soprattutto l'ottica, ma in futuro le loro proprieta' relative alla meccanica quantistica potrebbero essere utilizzate nei computer quantici.