Attraverso un excursus storico che ripercorre alcune tra le fasi più cruente del recente passato, dalla Guerra Fredda fino agli attacchi terroristici dell'11 settembre, verranno analizzate le dimensioni caratterizzanti della guerra: la dimensione politico-strategica - con particolare riferimento alle relazioni internazionali che, nel corso degli anni, hanno determinato condizioni di conflitto, la dimensione tecnica e il contributo delle tecnologie allo sviluppo di nuove forme di belligeranza nonché la dimensione giuridica ed istituzionale - dalle norme di diritto internazionale al ruolo delle istituzioni internazionali nella risoluzione dei conflitti. Infine, il corso presenterà le caratteristiche delle operazioni militari per il ripristino di condizioni di sicurezza e pace, dalla "guerra umanitaria" agli interventi di peacekeeping.