Il richiamo dell'avventura lo spinse a viaggiare per tutta la vita - fra le sue spedizioni ricordiamo il Sahara, l'Afghanistan, il Karakorum, il continente antartico, la Birmania, il Tibet- tanto che nel 1987, già novantenne, guidò il progetto EV K2 del CNR, con la creazione di un laboratorio di studi delle alte quote al campo base dell'Everest. La sua vita avventurosa è raccontata nel sito www.arditodesio.it, che contiene anche un bel repertorio di immagini. Il ricco e prezioso archivio di foto e documenti originali è custodito invece dalla Società Geografica Italiana, che sostenne diverse spedizioni e si avvalse spesso della competenza scientifica del professore.