(...la parte iniziale di questo articolo e' pubblicata nella homepage del BUR del 06/06/2001)

Lo studio, pubblicato sull'Astrophysical Journal e condotto da Tobias Owen, dimostra che gli isotopi di azoto 15 e di azoto 14 erano gli elementi dominanti nel sistema solare primitivo, tanto da costituire circa il 90% degli elementi presenti. I ricercatori hanno srtduato la composizione dell'atmosfera del pianeta gigante utilizzando lo spettrometro (Probe Mass Spectrometer) della sonda Galileo.

La misura della quantita' di azoto-15 e azoto-14 nell'amosfera di Giove e' la piu' accurata finora ottenuta ed ha permesso di ricostruire in modo accurato anche la composizione della nube di gas e polvere dalla quale si e' formato il pianeta. Sulla base di queste osservazioni hanno potuto dedurre la quantita' dei due isotopi presente all'inizio della formazione del Sistema solare. fo