(...la parte iniziale di questo articolo e' pubblicata nella homepage del BUR del 17/07/2001)

Un esempio di sensibilita' artistica, anche se gli stilisti italiani fra i piu' noti, dopo essere stati negli anni '80 grandi mecenati d'arte, con interventi per restauri e contributi a mostre e ad artisti, negli anni 90 cambiarono occupandosi, soprattutto, di opere benefiche, di grandi iniziative umanitarie, fondarono associazioni per la lotta alle malattie.

Dopo Valentino con LIFE per la lotta all'Aids, dopo Biagiotti e Fendi con il sostegno ad organizzazioni umanitarie, Gianni Versace lancio' nel 1991 da Milano il progetto 'Convivio' a favore della lotta contro l'aids: tre giorni di moda, musica e spettacoli.

Per il recupero di opere d'arte, sono da ricordare Estee' Lauder-Lekythos che hanno sponsorizzato recentemente il restauro della Fornarina di Raffaello e 'Venere e Amore' di Michele di Ridolfo del Girlandaio; Armani che intervenne per il restauro delle vetrate della chiesa di Saint Germain des-Pres a Parigi ed, infine, Valentino che, alla fine degli anni ottanta, restauro' lo storico Palazzo Mignanelli e l'annessa scuola di Belle arti, per farne un centro di appuntamenti culturali.

Delle centosettanta opere della Fondazione Biagiotti-Cigna, che illustrano l'itinerario artistico di Balla, il capitolo piu' consistente e' il nucleo che documenta l' interesse dell'artista per il mondo della moda. In un centinaio di disegni, figurini, collage, schizzi si puo' avere un'idea completa della creativita' di Balla in questo particolare settore che culmino' nella stesura del 'Manifesto futurista del vestito da uomo (1913-14) ed il famoso gilet, entrambi presenti alla mostra.

Sempre a Laura Biagiotti si deve il restauro a Roma, della Cordonata del Capidoglio, dei Dioscuri, dei trofei di Mario, del monumento a Cola di Rienzo, delle fontane dei leoni. La Cordonata di Michelangelo iniziata nel 1554 e' la principale via d'accesso alla Piazza del Capidoglio del quale ripete in modo contrapposto il disegno trapezoidale. Fu realizzata con modifiche al progetto iniziale e fu decorata alla sommita' con sculture antiche colossali.

Oltre ai Dioscuri, i gemelli figli di Giove, i trofei di Mario, le colonne miliari e le statue dell'imperatore Costantino Magno e del figlio Costantino II. E' tornata al suo antico splendore senza veli, a marzo di quest' anno, la Venere immortalata da Michele Ridolfo del Ghirlandaio nel dipinto 'Venere e amore' custodito a Roma a Palazzo Colonna.

Il restauro, che ha eliminato la patina del tempo e le vesti dovute a ridipinture ottocentesche, e' realizzato dalla soprintendenza dei Beni artistici e storici di Roma, e' sponsorizzato da Estee' Lauder e dalla catena di profumerie Lekythos.

Un' esperienza emozionante grazie ai due sponsor che gia' a dicembre dello scorso anno avevano finanziato un restauro anche piu' famoso: la Fornarina di Raffaello. Si e' potuto cosi' recuperare un capolavoro danneggiato dal tempo e dalla cultura ottocentesca del restauro che interveniva in modo pesante sulle opere. Il dipinto, che ora splende nella sua originaria bellezza, e' stato ripulito della patina giallastra che lo ricopriva nascondendo la trasparenza dell'incarnato.

Al Metropolitan Museum di New York nel dicembre del 1995 e' stato inaugurato il centro piu' avanzato al mondo per il restauro e la conservazione dei tessuti: e' intitolato ad Antonio Ratti, l'industriale italiano il cui sostegno finanziario e' stato fondamentale nel renderne possibile la realizzazione. Vi sono raccolti oltre 36mila pezzi. Giorgio Armani, nel gennaio del 1998 in occasione dell' inaugurazione del suo grande 'Emporio ' a Parigi, di fronte all chiesa di Saint Germain-des-Pres, dono un milione di franchi per il restauro delle vetrate della chiesa.

Si impegno', inoltre, per una ulteriore donazione alla chiesa pari al 15 per cento degli incassi realizzati dalla'Emporio nei primi tre giorni di apertura Da ricordare, inoltre, Dolce e Gabbana che hanno sponsorizzato a Milano il restauro della colonna del Leone in Piazza San Babila.

L'Accademia Valentino, nel corso degli anni, ha accolto vari eventi, grandi mostre ed iniziative benefiche per raccogliere fondi a favore di L.I.F.E. Associazione creata da Valentino a favore dei bambini malati di aids. Fausto Sarli, infine, ha completato il restauro degli abiti di Eleonora Duse che, a settembre, saranno protagonisti di una grande mostra a Venezia.