La strategia europea in materia di vettori spaziali, approvata lo scorso 20 giugno dal Consiglio dell'Esa, persegue una serie di obiettivi fondamentali per il futuro dell'industria europea, quali il consolidamento della competitivita' del razzo Ariane-5, il potenziamento della famiglia di veicoli di lancio europei, nonche' la messa a punto delle tecnologie necessarie all'impiego a lungo termine dei nuovi sistemi di lancio.

Lo sviluppo della tecnologia destinata ai razzi a propellente solido costituisce l'elemento chiave di questa strategia. Grazie alla messa a punto dei razzi ausiliari (i cosiddetti booster) per l'Ariane-5, l'Europa possiede il know-how necessario per lo sviluppo e la produzione degli stadi a propellente solido destinati ai vettori pesanti.

Il futuro razzo vettore Vega (per gran parte di progettazione italiana) sara' il primo a sfruttare la nuova tecnologia. Le future versioni del vettore di Ariane-5 utilizzeranno la stessa tecnologia, per ridurre i costi e migliorarne le prestazioni.

Sono previste anche ulteriori applicazioni che porteranno a nuove configurazioni di vettori, sulla scorta della tecnologia gia' sfruttata per Ariane-5 e Vega. La conferenza di Roma e' volta a promuovere gli scambi fra i vari esperti in modo tale da fare il punto sullo 'stato dell'arte' in materia di propellenti solidi (con particolare riguardo agli aspetti tecnici ed industriali), e individuare le loro possibili applicazioni nell'ambito della prossima generazione di vettori.